Como cultivar estévia a partir de sementes, plantas e estacas

O cultivo de estévia como substituto natural do açúcar

Stevia é um maravilhoso substituto natural para o açúcar. A estévia não apenas não afeta o açúcar no sangue, como também não é produzida quimicamente. Na verdade, a estévia é uma erva que você pode cultivar em seu próprio jardim e colher os frutos a cada outono. Descubra como cultivar estévia a partir de sementes e plantas, bem como propagar a estévia a partir de estacas. Você também aprenderá como colher estévia e como usá-la como adoçante natural em receitas sem açúcar.

Como cultivar estévia a partir de plantas

Recomenda-se que você compre as plantas iniciais de estévia que pretende cultivar, pois começar a partir da semente pode ser complicado e os níveis de esteviosídeo, que é o que torna a planta doce, podem variar muito nas plantas iniciadas e cultivadas ao longo do tempo. Comprar suas plantas de um viveiro local ou do mercado do fazendeiro garante que você está comprando a estévia da mais alta qualidade.

Quando plantar estévia

Como a estévia é sensível a temperaturas mais baixas, você deve esperar para plantar sua estévia depois que todo o perigo de geada tiver passado e as temperaturas do solo estiverem consistentemente entre 50 e 60 anos ou mais. Antes de plantá-las no solo, você deve endurecer as plantas deixando-as do lado de fora em uma varanda por vários dias, uma vez que todo o perigo de geada tenha passado.

Ao plantar, certifique-se de fazê-lo em pleno sol. Essas plantas precisam de pelo menos 6 horas de luz solar por dia.

Como transplantar estévia

Ao transplantar suas plantas para uma área de jardim, certifique-se de plantá-las em fileiras de 20 a 24 polegadas de distância e espaçar cada planta com cerca de 18 polegadas de distância. Stevia cresce alto e largo. As plantas típicas têm cerca de 30 polegadas de altura e até 24 polegadas de largura, portanto, permita esse crescimento.

Cultive Stevia em vasos

As plantas de estévia também se dão bem em vasos. Se você não tem um jardim ou mora em um apartamento, pode cultivar estévia em vasos de 10 "- 12" de circunferência. Coloque os vasos do lado de fora em uma varanda ou pátio ensolarado, onde eles recebam pelo menos 6 horas de sol pleno por dia.

Como cultivar estévia a partir de sementes

Se você não tem acesso a uma estufa que vende plantas de estévia, você pode aprender a cultivar estévia a partir de sementes. Eu recomendo comprar sementes de estévia Mountain Rose Herbs para plantar para obter melhores resultados.

Como iniciar sementes de estévia dentro de casa

É melhor iniciar as sementes dentro de casa e depois transplantá-las para o seu espaço de jardim preparado. As sementes devem ser iniciadas dentro de casa 6 semanas antes da última data de geada para sua área de cultivo. As sementes de estévia precisam de umidade constante e luz direta para crescer. Você pode esperar que as mudas cresçam de 10 a 15 dias após o plantio. As plantas podem ser desbastadas e transplantadas para vasos ou jardins quando atingirem vários centímetros de altura e estiverem produzindo folhas saudáveis.

Veja como iniciar sementes de estévia para cultivá-la em seu jardim:

• Escolha um local ensolarado para plantar suas sementes de estévia. Eles vão precisar de pleno sol e pelo menos 6 horas de luz solar direta por dia.
• Prepare o solo misturando matéria orgânica ou solo orgânico de qualidade. Os fertilizantes químicos devem ser evitados, pois podem reduzir a doçura da grama.
• Semeie as sementes no solo do jardim preparado. Você vai querer plantar as sementes com meia polegada de profundidade e três polegadas de distância uma da outra.
• Regue as sementes assim que plantá-las. Isso ajudará a assentar o solo. Em seguida, você precisará manter as sementes regadas para que fiquem úmidas enquanto germinam.
• Uma vez que as mudas tenham cerca de dois centímetros de altura, elas devem ser desbastadas. Transplante as mudas de estévia para que fiquem a cerca de 15 cm de distância em seu jardim para que tenham espaço para crescer. Você também pode transplantar 2-3 mudas em uma panela grande.
• Uma vez que todo o perigo de geada tenha passado, transplante as sementes para fora em seu jardim. (A data da geada é determinada pela sua zona de plantio.) As plantas de estévia devem ser espaçadas de 18 polegadas e em fileiras de 20 a 24 polegadas de distância.

Aqui estão algumas dicas sobre como cultivar estévia:

• A estévia cresce melhor quando iniciada a partir de sementes dentro de casa e transplantada após o perigo de geada ter passado. Para sabor e doçura consistentes, use apenas sementes de um fornecedor orgânico confiável. Ou compre suas plantas de estévia em uma estufa ou viveiro.
• Use o mesmo solo que você usaria para suas plantas de jardim regulares, adicionando composto para reter a umidade e adicionar nutrientes adicionais. O melhor é um fertilizante com baixo teor de nitrogênio ou até mesmo um fertilizante orgânico. Stevia prefere um solo rico em matéria orgânica.
• Você deve evitar o uso de fertilizantes químicos em suas plantas de estévia. Ao contrário do fertilizante orgânico, os fertilizantes químicos podem afetar a doçura das folhas.
• Regue suas plantas com frequência durante os meses de verão, mas tome cuidado para não regar demais. Stevia prefere solo úmido e bem drenado.
• Ao transplantar a estévia para o solo, certifique-se de endurecer as plantas antes de plantar. Em seguida, regue imediatamente assim que as plantas de estévia estiverem no solo.

Como cultivar estévia a partir de estacas

Além de cultivar estévia a partir de sementes ou plantas de estufa, você também pode cultivar estévia a partir de mudas na água. Veja como cultivar estévia a partir de estacas:

• Escolha novos caules da grama sem flores. (A estévia produz pequenas flores brancas no outono.)
• Corte as hastes para que tenham cerca de 6 polegadas de comprimento com tesouras de jardinagem afiadas.
• Remova as folhas do fundo de 4 polegadas de grama. Se você comprou estévia no supermercado, também precisará cortar a parte inferior do caule.
• Encha uma jarra grande com água da torneira ou engarrafada. Evite usar água destilada, pois não possui os minerais necessários para o crescimento das plantas.
• Coloque as estacas de estévia na água com as pontas do caule inclinadas para que possam absorver mais água. Você não quer que eles descansem no fundo do pote.
• Coloque as estacas para crescer em uma janela ensolarada ou em outra área onde recebam pelo menos 6 horas de luz solar por dia.
• Para estimular o crescimento, corte novas folhas assim que estiverem totalmente desenvolvidas. Isso permitirá que você colha a planta durante o inverno à medida que ela cresce.

Uma vez que as plantas de estévia tenham raízes fortes, você pode transplantá-las no jardim ou no exterior em um recipiente depois que elas endurecerem e todo o perigo de geada tiver passado.

Quando colher estévia

Você pode colher folhas de estévia a qualquer momento. No entanto, eles são melhores quando colhidos no outono.

Eu recomendo que você colha suas folhas de estévia no início do outono. As temperaturas mais baixas do outono ajudam a intensificar a doçura da sua colheita. É recomendável que você corte os galhos de suas plantas antes de desfolha-las. Idealmente, colha as folhas desta erva antes que os botões de flores se abram.

Você também pode colher e usar as pontas dos caules, pois geralmente contêm a mesma quantidade de esteviosídeo que as folhas que você colhe. Se você estiver em um clima onde a estévia sobreviverá a um inverno frio, podar as plantas para que os caules tenham cerca de 10 cm de altura.

Normalmente, você pode obter uma segunda safra dessas plantas, mas uma terceira safra sólida não é tão provável, nem será tão produtiva. Caso contrário, certifique-se de salvar as mudas de sua colheita para enraizar dentro de casa, envasar e guardar para plantar na próxima primavera.

Como secar a estévia

Depois de colher suas folhas de estévia, você precisará secá-las em uma malha ou rede. É necessária uma boa circulação de ar, mas este processo não requer muito calor. Você provavelmente pode secar suas folhas em um dia quente em pleno sol em cerca de 12 horas.

Como usar a estévia como substituto do açúcar

Depois que suas folhas secarem, basta moê-las à mão ou em um moedor de café para liberar a doçura para uso futuro. Stevia funciona muito bem em infusões quentes como chá e café. Apenas certifique-se de colocar a erva seca em um saquinho de chá ou bola para infundir.

Você também pode fazer um extrato líquido com estévia fresca. Para fazer um extrato líquido, misture uma xícara de água morna com 1/4 de folhas de estévia frescas e finamente trituradas. Deixe as folhas de molho por 24 horas, depois coe as folhas da água e leve à geladeira. O extrato pode ser adicionado ao chá ao fazer chá gelado ou outras bebidas adoçadas.