Como cultivar sua própria comida: Integrando vegetais e ervas em seu jardim

Há poucas coisas mais satisfatórias para mim do que ir ao meu jardim cortar ervas frescas ou vegetais para minhas receitas. Mas é importante escolher plantas que são conhecidas por crescerem bem em sua área. Eu moro no sudeste dos EUA, então escolhi feijão, pimentão, alecrim, salsa, tomilho e manjericão. Eu costumo evitar vegetais de raiz como cenouras e batatas, que precisam de solo relativamente profundo e solto, e são mais difíceis de cultivar onde moro devido à argila vermelha que compõe grande parte do solo natural.

NOTA: Tenha cuidado com ervas que têm raízes espalhadas, como hortelã e orégano. Uma vez que as plantas, é difícil se livrar delas. Plantei este orégano há cerca de 8 anos e, embora esta área esteja completamente sombreada agora, o orégano ainda está crescendo.

Passo 2 - Escolha a sua localização

Escolher o melhor local para suas ervas e vegetais depende de alguns fatores:

1. luz solar disponível
2. umidade disponível
3. Se as plantas vão subir ou se espalhar
4. solo adequado

Aqui no sul, é importante lavrar o solo argiloso duro e adicionar alguns aditivos para soltá-lo, como solo superficial, turfa ou composto. Isso ajudará a dar às raízes muito espaço para crescer e drenagem adequada.

Os feijões são trepadeiros, então plantei-os ao longo da cerca. Comecei a plantá-los no início da primavera em caixas menores e deixá-los crescer em mudas, depois os mudei para a linha da cerca. Mais algumas semanas e eles começarão a escalar a cerca, florescendo e cultivando alguns deliciosos feijões. Eu até envolvi minha filha em fazer alguns suportes de plantas fofos.

O alecrim é um arbusto perene que prospera na maioria das áreas de cultivo e, uma vez que você o planta, ele tende a proliferar. Plante-o em um local muito ensolarado e você nunca mais terá que comprar alecrim fresco. Eu as plantei há alguns anos e uma vez que fiz uma pequena limpeza de primavera, minha cerca traseira ficou linda novamente. (E tem um cheiro incrível também!)

A salsa é conhecida como "bienal", o que significa que não é anual nem perene; ela florescerá quando o inverno frio chegar, deixará cair suas sementes e depois morrerá. Na primavera novas plantas podem crescer em seu lugar, dando a impressão de que é perene. De qualquer forma, é uma planta resistente que cresce muito bem nos Estados Unidos, na Europa e no Mediterrâneo. A salsa fresca é infinitamente melhor do que a seca, por isso vale a pena plantar em bordaduras, cantos ou em qualquer lugar onde o sol brilhe. Comprei esta planta no supermercado, em vez de comprar salsa cortada, e plantei-a ao lado dos degraus do meu deck para que fosse fácil sair e cortar um pouco enquanto fazia o jantar. (E o bônus maravilhoso é que na verdade eram três plantas em um recipiente!)

Outra erva que é muito melhor fresca é o manjericão. O manjericão cresce em quase qualquer lugar nos Estados Unidos, desde que o clima seja quente e ensolarado. Li que pode ser perene, embora essa nunca tenha sido minha experiência, apesar de viver em um clima relativamente quente (para mim é apenas anual). Gosta de muito sol, mas também pode tomar um pouco de sombra diariamente. Como a salsa, comprei esta planta no supermercado em vez de manjericão cortado (outras 3 plantas em um negócio!), e plantei em outro canto perto de uma cerca. O manjericão pode crescer mais de 2 pés de altura, então plantei atrás de alguns anuários mais curtos.

O tomilho é uma erva deliciosa e perfumada que funciona como uma planta de cobertura do solo resistente. Seus galhos se espalham, mas suas raízes não, então você não precisa se preocupar em tomar conta de seus plantadores. Como o alecrim, o tomilho é perene na maioria das áreas de cultivo, embora perca muitas de suas folhas com a primeira geada forte. Plante uma vez e você desfrutará de tomilho fresco por anos.

Os pimentões vermelhos são um dos meus vegetais favoritos (bem, tecnicamente são frutas) e são tão fáceis de cultivar! Eu comprei esta planta na minha loja local de artigos para casa e simplesmente a coloquei no solo pré-semeado ao lado dos grãos. Se você preferir um pouco de calor, jalapenos e habaneros também são fáceis de cultivar.

Jardineiros experientes perceberão que há algumas coisas que estão faltando nesta lista. Os tomates, por exemplo, crescem prolificamente na maioria das áreas de cultivo; no entanto, eles devem ser estaqueados ou enjaulados para suportar os frutos pesados, o que torna um pouco mais difícil integrá-los à sua paisagem com aparência natural. Pepinos, melancias e abóboras também crescem bem aqui no sudeste dos EUA, mas se espalham pelo chão e têm folhas muito grandes. Portanto, eles são difíceis de incorporar em jardins menores ou caixas de janela.

Meu cortador de grama robótico Worx Landroid me permite manter meu gramado aparado com segurança, sem que as plantas sejam acidentalmente cortadas e destruídas (o que é mais do que posso dizer para mim ou meu marido). Colocar a linha de perímetro a pelo menos 10 polegadas das plantas garante que o cortador não passe por cima delas. Todos os dias o Landroid apara um pouco a grama para mantê-la bonita e arrumada, deixando-me focar nos aspectos mais divertidos da jardinagem!

Isenção de responsabilidade: Este post foi patrocinado pela Worx e, como sempre, todas as opiniões são minhas.